Giorgio Morra PHOTOGRAPHY

Energy Poverty

Since 2022, the energy crisis has significantly increased energy costs across Europe due to the geopolitical situation. Even in wealthier EU countries, energy poverty has risen. Many households are struggling with high energy costs, often resulting in cold homes and health risks. According to Eurostat, about 6.9 percent of EU citizens cannot adequately heat their living spaces. In Hungary, this proportion is nearly 14 percent.

Rising energy prices, dependence on fossil fuels, and inefficient residential buildings exacerbate energy poverty. In Hungary, economic conditions worsen the situation. The reliance on Russian gas and economic uncertainty hit Hungary hard. Approximately 25 percent of the population lives at or below the poverty line, making energy costs a critical issue. Those who cannot adequately heat their homes often live in damp, cold spaces, posing health risks, especially for the elderly and children. The “European Energy Poverty Observatory” describes how energy poverty often leads to social isolation.

The European Union has recognized the problem and taken initial measures. With the “European Green Deal,” it aims to reduce energy consumption through renovations and renewable energy sources. In contrast, Hungary under Prime Minister Viktor Orbán is taking its own approach. The government has implemented price caps on certain energy sources to relieve citizens.

While this measure may provide short-term relief, it does not offer sustainable long-term solutions and is therefore subject to strong criticism.

The photographic story was taken in a small Hungarian town and tells of families and individuals who are directly affected by energy poverty.

Hungary. January 2023.

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Seit 2022 hat die Energiekrise aufgrund der geopolitischen Lage die Energiekosten in ganz Europa stark erhöht. Auch in wohlhabenderen EU-Staaten stieg die Energiearmut. Viele Haushalte kämpfen mit hohen Energiekosten, was oft zu kalten Wohnungen und Gesundheitsrisiken führt. Laut Eurostat können etwa 6,9 Prozent der EU-Bürger ihre Wohnräume nicht ausreichend heizen. In Ungarn liegt dieser Anteil bei fast 14 Prozent.

Steigende Energiepreise, die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen und ineffiziente Wohngebäude verschärfen die Energiearmut. In Ungarn verschlimmern wirtschaftliche Bedingungen die Lage. Die Abhängigkeit von russischem Gas und wirtschaftliche Unsicherheit treffen Ungarn hart. Rund 25 Prozent der Bevölkerung leben an oder unter der Armutsgrenze, was die Energiekosten zu einem kritischen Thema macht. Wer nicht ausreichend heizen kann, lebt zudem oft in feuchten, kalten Räumen, was besonders für ältere Menschen und Kinder gesundheitliche Risiken birgt. Der „European Energy Poverty Observatory“ beschreibt, dass Energiearmut oft zur sozialen Isolation führt.
Die Europäische Union hat das Problem erkannt und erste Maßnahmen ergriffen. Mit dem „European Green Deal“ will die sie den Energieverbrauch durch Sanierungen und erneuerbare Energien senken.
Ungarn unter Ministerpräsident Viktor Orbán geht hingegen einen eigenen Weg. Die Regierung hat Preisobergrenzen für bestimmte Energieträger eingeführt, was die Bürger entlasten soll.
Diese Maßnahme können vielleicht kurzfristig helfen, bietet jedoch langfristig keine nachhaltige Lösungen und steht daher in der starken Kritik.

Der fotografische Geschichte ist in einer ungarischen Kleinstadt entstanden und erzählt von Familien und Personen, die unmittelbar von der Situation der Energiearmut betroffen sind.

Ungarn. Januar 2023.